중국 전기차 기업들은 탄탄한 내수 시장과 수직 계열화⁽¹⁾된 배터리 공급망을 바탕으로 압도적인 가격 경쟁력을 확보했습니다. 이에 더해 인공지능 기반 소프트웨어와 자율주행 기술력까지 빠르게 끌어올리며 글로벌 시장 점유율을 급격히 확장하고 있습니다. 국내 시장에서도 BYD의 돌핀 등 가성비와 넓은 실내 공간을 앞세운 신모델들이 출시 4개월 만에 수입차 시장 점유율 상위권으로 치고 올라오며, 국산 전기차와 기존 글로벌 브랜드의 자리를 강하게 위협하고 있습니다.

유럽 완성차 업계는 중국의 선진화된 플랫폼과 배터리 기술을 수용해 합작법인을 설립하거나 소프트웨어를 공동 개발하는 등 생존을 위한 기술 융합 전략을 펼치고 있습니다. 반면, 각국 정부는 자국 산업을 보호하기 위해 촘촘한 무역 장벽을 세우고 있습니다. 유럽연합(EU)은 부품의 70% 현지화를 강제하는 법안을 추진 중이며, 말레이시아는 수입 전기차의 최소 판매 가격과 출력 기준을 대폭 높여 저가 차량의 유입을 강력히 차단하고 있습니다. 또한, 배터리 용량만 키운 중국산 초대형 전기차들이 도로 인프라를 빠르게 파손시킨다는 부작용이 속출하면서 중량 기반의 새로운 세제 개편 논의까지 촉발된 상황입니다.

국내 전기차 보조금 정책 역시 배터리 효율성, 재활용 가치, 국내 충전 인프라 투자 기여도 등을 깐깐하게 평가하도록 개편되어 단순히 차값이 저렴하다고 해서 보조금을 전액 받을 수 있는 구조가 아닙니다. 시장 진입 브랜드가 다양해지면서 소비자는 고성능 차량을 비교적 합리적인 가격에 만날 수 있게 되었습니다. 하지만 차량 구매 시에는 초기 가격뿐만 아니라 보조금 실수령액, 중고차 잔존가치, 겨울철 주행거리 방어력, 그리고 안정적인 사후 관리(A/S) 네트워크 구축 여부를 종합적으로 판단하는 지혜가 필수적입니다.