글로벌 전기차 캐즘(일시적 수요 정체) 장기화로 차량용 배터리 수요가 주춤한 가운데, AI 데이터센터의 전력 수요 급증과 재생 에너지 발전 확대가 겹치며 ESS⁽¹⁾ 시장이 폭발적으로 성장하고 있습니다. 전기차 시장에서 압도적인 수익성을 입증한 테슬라의 ESS⁽¹⁾ 부문 선전에 자극받아 세계 1위 배터리 기업 CATL을 비롯한 중국 업체들도 ESS⁽¹⁾ 매출 비중을 대폭 확대하겠다고 선언하며 시장 선점에 속도를 내는 셈입니다.

제너럴모터스(GM)와 포드 등 미국의 주요 완성차 업체들도 기존 배터리 자산을 활용해 ESS⁽¹⁾ 시장 진입을 서두르고 있습니다. 특히 GM은 원가 경쟁력이 높은 나트륨 이온 배터리⁽³⁾를 새롭게 채택하여 중국이 장악한 배터리 공급망에서 독립하려는 전략을 추진하는 것으로 해석됩니다. 한편, LG에너지솔루션과 삼성SDI 등 국내 배터리 3사는 미국의 대중국 규제를 역이용해 북미 시장에서 맞춤형 LFP 배터리와 무정전 전원장치(BBU⁽²⁾)를 내세워 전력망용 배터리 수주를 적극 공략할 전망입니다.

배터리의 주요 활용 영역이 단순한 자동차 부품을 넘어 스마트 그리드 및 대형 전력망 안정화 인프라로 빠르게 확장되고 있습니다. 전기차의 주행 성능 경쟁에 집중했던 과거와 달리, 이제는 안정적인 전력 공급과 효율적인 에너지 관리 능력이 완성차 및 배터리 업계의 새로운 생존 전략으로 자리 잡았음이 확인됩니다.