올해 1분기 중국 내 전기차 누적 판매량이 정체되고 신차 침투율이 하락하며 시장이 포화 단계에 진입했다는 분석이 우세합니다. 이에 중국 정부가 보조금 및 취득세 혜택을 축소하면서 경쟁력이 부족한 기업들은 도태되는 구조조정 시기를 맞이했습니다. 업체들은 생존을 위해 유럽을 비롯한 신흥 시장으로 수출을 확대하는 한편, 압도적인 제조 혁신을 꾀하며 돌파구를 모색하고 있습니다.

치열한 원가 절감 경쟁에서 우위를 점하기 위해 중국 전기차 브랜드들은 인적 개입을 철저히 차단한 무인화 공장 구축에 나섰습니다. 테슬라의 기가캐스팅과 유사한 7,200톤급 메가 다이캐스팅⁽¹⁾ 장비를 도입하여, 90초마다 거대한 차체 후면을 찍어내고 수십 개의 부품 조립 과정을 단일 공정으로 통합했습니다. 이를 통해 생산 속도를 극한으로 끌어올리면서도 조립 불량률을 낮추고 차체 강성을 높이는 성과를 거두고 있습니다.

하드웨어 성능과 가격 경쟁이 임계점에 달하자, 업계의 전장은 차량 내 소프트웨어와 인공지능 경험으로 급격히 이동하고 있습니다. 바이트댄스와 알리바바 같은 자국 내 빅테크 기업의 대규모 AI 언어 모델을 차량에 탑재하여, 음성 명령만으로 음식 배달, 숙소 예약 등 외부 서비스와 연결되는 정교한 가상 비서를 구현하고 있습니다. 단순한 주행 보조를 넘어 종합적인 디지털 라이프스타일 플랫폼으로 진화하는 셈입니다.