테슬라가 자율주행 기술을 기반으로 한 로보택시⁽²⁾ 서비스 운영 지역을 기존 오스틴, 샌프란시스코에 이어 텍사스주 댈러스와 휴스턴까지 확대했습니다. 공식 소셜미디어를 통해 공개된 주행 영상에서는 안전 요원조차 탑승하지 않은 모델Y 차량이 완전 무인으로 주행하는 모습이 확인되었습니다. 댈러스는 도심을 포함한 넓은 지역이 서비스 구역에 포함되었으며, 휴스턴은 외곽 지역 위주로 제한적인 운행이 시작된 것으로 파악됩니다.

이번 확장은 단순한 서비스 지역 추가를 넘어, 테슬라의 완전 자율주행(FSD⁽¹⁾) 소프트웨어가 복잡한 교통 환경에서도 사람의 개입 없이 안정적으로 작동할 수 있다는 자신감을 드러낸 것으로 해석됩니다. 일론 머스크 최고경영자는 전기차 제조를 넘어 인공지능과 로보틱스 중심의 기업으로 테슬라를 탈바꿈시키고 있으며, 로보택시⁽²⁾ 사업은 이러한 비전의 핵심 축으로 자리 잡았습니다. 경쟁사인 웨이모 등과의 시장 선점 경쟁이 더욱 치열해지는 가운데, 막대한 실도로 주행 데이터를 바탕으로 한 테슬라의 신경망 학습 속도는 기술 격차를 벌리는 주요 원동력으로 작용할 전망입니다.

테슬라의 완전 무인 주행 상용화 가속화는 기존 차량 소유주들에게 커다란 이점을 제공합니다. FSD⁽¹⁾ 소프트웨어의 완성도가 높아짐에 따라 주행 보조 시스템의 신뢰도가 크게 상승하게 되며, 중장기적으로는 소유자가 차량을 사용하지 않는 시간에 자신의 차량을 로보택시⁽²⁾ 네트워크에 편입시켜 부가적인 수입을 창출할 수 있는 생태계 기반이 마련될 것으로 기대됩니다.