중동 전쟁으로 국제 유가가 급등하면서 내연기관 차량의 유지비 부담이 가중되자, 전기차의 경제성이 다시 주목받고 있습니다. 국내에서는 광주, 전남, 청주 등 주요 지자체의 전기차 구매 보조금이 예년보다 이르게 조기 소진되고 있으며, 영국과 프랑스 등 유럽 시장에서도 테슬라를 비롯한 주요 전기차 모델의 판매량과 검색량이 눈에 띄게 반등하고 있습니다. 전기차 시장의 일시적 수요 정체(캐즘⁽¹⁾) 국면 속에서 고유가가 예기치 않은 전환의 촉매제로 작용하는 셈입니다.

반면 미국 시장에서는 기대만큼 뚜렷한 반등 효과가 나타나지 않고 있습니다. 전기차 세액공제 혜택 축소와 높은 신차 가격 부담이 겹치면서, 소비자들은 신차 구매보다는 중고차나 리스 시장으로 눈을 돌리고 있습니다. 주요 완성차 업체들이 하이브리드 비중을 늘리며 속도 조절에 나선 가운데, 시장 전망은 엇갈리고 있습니다.

수요 반등의 기회 속에서도 지정학적 위기에 따른 산업 인프라 타격은 중요한 불안 요소로 작용합니다. 코발트, 리튬, 황 등 배터리 핵심 원자재의 해상 운송로인 호르무즈 해협⁽²⁾이 위협받으며 운임과 보험료가 치솟고 있습니다. 중국산 소재 의존도가 높은 K-배터리 및 완성차 업계에는 원가 상승과 생산 차질이라는 직접적인 타격으로 다가올 위험이 높아진 상황으로 해석됩니다.