전기차 시장의 일시적 수요 정체(캐즘)로 인해 LG에너지솔루션, 삼성SDI, SK온 등 국내 배터리 3사의 1분기 실적 전망이 어둡습니다. 이에 기업들은 가동률이 떨어진 전기차 배터리 생산 라인을 에너지저장장치(ESS⁽¹⁾)용으로 전환하며 돌파구를 찾고 있습니다. 특히 AI 데이터센터 확산과 전력망 현대화로 인해 ESS⁽¹⁾ 수요가 폭발적으로 증가하는 추세에 발맞춘 전략입니다.

가격 경쟁력이 중요한 ESS⁽¹⁾ 시장 특성에 맞춰 국내 기업들도 저렴한 LFP(리튬인산철) 배터리 양산에 속도를 내고 있습니다. 또한 중국산 제품에 대한 관세 장벽이 높은 북미 시장을 겨냥하여 현지 생산 체제를 구축하고 있습니다. 이는 중국 기업들의 저가 공세에 맞서면서 안정적인 수익원을 확보하기 위한 필수적인 선택으로 해석됩니다.

단순히 전기차 배터리에만 의존하던 구조에서 벗어나 ESS⁽¹⁾, 로봇 등 다양한 애플리케이션으로 사업 영역을 확장하고 있습니다. 이는 특정 산업의 변동성에 대한 리스크를 줄이고, 장기적으로 배터리 산업의 지속 가능한 성장을 도모하기 위함입니다. 전문가들은 이러한 체질 개선이 향후 전기차 시장 회복기에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 보고 있습니다.