올해 상반기 국내 승용차 시장에서 수입차 점유율이 사상 처음으로 25%를 넘어섰습니다. 이러한 성장의 핵심 동력은 단연 전기차입니다. 테슬라는 모델 Y의 폭발적인 인기에 힘입어 수입차 전체 판매 1위를 수성했으며, 중국의 BYD 역시 가성비 높은 모델들을 앞세워 단숨에 수입차 판매 4위로 뛰어올랐습니다. 기존 독일 프리미엄 브랜드 중심이던 수입차 시장이 전기차 위주로 빠르게 재편되고 있음을 보여줍니다.

수입 전기차의 거센 공세 속에서 현대자동차와 기아는 내수 부진을 타개하기 위해 고군분투하고 있습니다. 특히 기아는 가격 경쟁력을 갖춘 EV3 등 대중화 전기차 라인업을 앞세워 시장 방어에 나서고 있습니다. 또한, 배터리 성능과 국내 기여도를 엄격히 따지는 새로운 보조금 정책⁽²⁾으로 인해 BYD 등 중국산 전기차가 혜택에서 제외되면서 국산 전기차가 가격 경쟁력 측면에서 반사이익을 얻을 것이라는 관측도 제기됩니다.

정부의 전기차 보조금 제도를 둘러싼 논란도 가열되고 있습니다. 테슬라는 보조금 지급 대상으로 확정된 직후 모델 3와 모델 Y 등 주요 차종의 가격을 기습적으로 인상했습니다. 이는 국민 세금으로 지원되는 보조금이 소비자의 부담 경감으로 이어지지 않고 기업의 수익으로 흡수된다는 거센 비판을 불러일으켰습니다. 이에 따라 시장의 자율성을 해치지 않으면서도 보조금 제도의 취지를 살릴 수 있는 정책적 보완의 필요성이 대두되고 있습니다.