한국수입자동차협회 집계에 따르면 지난 4월 테슬라는 국내 시장에서 총 1만 3190대를 판매하여 기존 1위였던 기아를 제치고 승용 전기차 부문 선두 자리를 차지했습니다. 이는 단일 수입차 브랜드로서는 역대 최대에 해당하는 월간 판매 성과이며, 주력 모델인 모델Y와 모델3의 선전이 주요하게 작용했습니다. 중동 전쟁 여파로 인한 고유가 상황이 전기차 수요를 다시 자극한 것으로 해석됩니다.

테슬라의 두드러진 성장은 20~30대 젊은 소비자들이 주도한 것으로 분석됩니다. 기존의 내연기관 자동차와 달리 차량을 스마트폰과 같은 하나의 IT 기기로 인식하는 2030세대는 무선 소프트웨어 업데이트와 인포테인먼트, 자율주행 등 플랫폼 중심의 경험을 중시합니다. 이와 함께 대폭적인 가격 인하 정책이 더해져 접근성을 높인 점이 주효했습니다.

다만, 국내에서 판매되는 테슬라 차량의 대부분은 중국 상하이 공장에서 생산되고 있어 각별한 주의가 요구됩니다. 중국산 모델에는 환경 측면에서 재활용이 어려운 LFP 배터리⁽³⁾가 장착되어 있으며, 핵심 기능 중 하나인 완전자율주행(FSD⁽²⁾) 기능이 공식 지원되지 않습니다. 이로 인해 일부 소비자들이 불법적인 소프트웨어 해킹을 통해 FSD⁽²⁾를 활성화하려는 사례가 지속적으로 적발되고 있어 안전사고에 대한 우려가 커지는 상황입니다.