제주특별자치도에 따르면, 올해 상반기 전기차 민간 보급 신청 건수가 3900여 대에 육박했습니다. 이는 전년 동기 대비 약 3배 증가한 수치로, 올해 상반기 보급 목표인 4000대 달성을 코앞에 둔 셈입니다.

이러한 전기차 수요 폭발의 주된 원인은 장기화된 고유가 사태로 풀이됩니다. 내연기관차의 유류비 부담을 느낀 도민들이 유지비가 저렴한 전기차로 빠르게 눈을 돌렸기 때문입니다. 또한, 제주도 특유의 다층적 추가 보조금 정책이 한몫했습니다. 다자녀 가구, 신생아 출산 가정, 소상공인 등에 지급되는 최대 15종의 맞춤형 지원 혜택이 전기차 구매 장벽을 대폭 낮춘 것으로 분석됩니다.

빠르게 줄어드는 보조금 예산에 대응하기 위해 제주도는 국비를 선투입하고 추가경정예산⁽¹⁾을 편성해 총 633억 원의 규모를 확보했습니다. 하지만 폭발적인 수요를 감안할 때 이마저도 5월 말이면 모두 소진될 전망입니다. 향후 접수 일시 중단 사태가 발생할 수 있어, 추가 예산 편성과 정부의 정책적 지원 협의가 필수적인 과제로 떠오르고 있습니다.