중동 지역의 지정학적 긴장이 고조되며 호르무즈 해협⁽²⁾ 봉쇄에 대한 우려가 커짐에 따라 국제 유가가 가파르게 상승하고 있습니다. 국내에서도 석유 최고가격제가 시행되는 등 일시적인 안정화 조치가 이루어졌으나, 고유가 기조 장기화에 대한 불안감은 여전히 높은 수준입니다. 더욱이 공공부문을 시작으로 차량 5부제⁽¹⁾까지 시행되면서 내연기관차 운행에 대한 경제적, 제도적 압박이 날로 가중되는 상황입니다.

연료비 급등과 운행 제한 조치는 소비자들의 발걸음을 자연스럽게 전기차로 돌리게 만들고 있습니다. 전기차는 5부제 규제 대상에서 제외되며 유지비 측면에서도 뚜렷한 장점을 지니고 있기 때문입니다. 특히 화석연료 수입 의존도가 높은 아시아 신흥국들은 에너지 안보 차원에서 전동화 전환에 속도를 내는 추세입니다. 이러한 시장 환경은 가격 경쟁력을 앞세운 중국 전기차 및 배터리 제조사들에게 절호의 기회로 작용하여, 아시아 시장 내 점유율 확장이 더욱 거세질 것으로 해석됩니다.

고유가 시대에 접어들면서 전기차가 지닌 경제적 이점은 한층 더 선명해지는 셈입니다. 내연기관차는 지속적인 주유비 지출뿐만 아니라 배기량에 비례하는 자동차세와 유류에 부과되는 각종 세금이 적지 않습니다. 반면 전기차는 취등록세 감면 혜택은 물론, 저렴한 정액제 자동차세가 적용되어 연간 고정비 지출을 획기적으로 줄일 수 있습니다. 변동성이 큰 연료비에 피로감을 느끼는 운전자라면 현시점이 전동화 모델로의 전환을 진지하게 고려해 볼 적기로 보입니다.